TUI China, een joint venture tussen TUI AG en de China Travel Service Group, voorziet een aanzienlijke toename van zowel het inkomend als het uitgaand toerisme. De vestiging in Beijing verwacht zelf dat het aantal van 1500 toeristen, dat vorig jaar met TUI Europa bezocht, de komende jaren tot 40.000 zal toenemen. TUI’s topman in China, chief operating officer Huiyang Li, zei dat in een gesprek met TourPRess.
Ook de vooruitzichten voor het inkomend toerisme zijn, met de Olympische Spelen van Beijing in aantocht. Het grootste sportevenement ter wereld wordt in 2008 voor het eerst in China gehouden.
Exclusief
Frank Bartelds (voorheen PR Visit Norway) sprak exclusief voor TourPRess met TUI’s chief operating officer Huiyang Li in zijn kantoor op de negende etage van toren 2 van de Bright China Chang An Building in Beijing. Vanuit het nieuwe, moderne, zakengebouw is het uitzicht op het centrum van de miljoenenstad prachtig. ‘Vorig jaar bracht onze organisatie zo’n 40.000 toeristen vanuit vooral Europa naar China. Ik reken erop, dat er binnen twee tot drie jaar tenminste een even groot aantal Chinese toeristen met onze organisatie op bezoek zullen gaan in Europese landen, waaronder Nederland’.
Chengdu
Dat de binnenlandse groei er bij TUI China goed in zit, blijkt onder andere uit het hoge percentage Chinese passagiers dat inmiddels via de reisorganisatie boekte op de dit jaar begonnen nieuwe KLM-verbinding Amsterdam-Chengdu. Tot nu toe waren op deze vlucht vier van de tien Chinezen TUI-klant.
KLM vliegt sinds mei van dit jaar twee keer per week op de miljoenenstad in de provincie Sichuan. In december 2006 verhoogt de maatschappij de frequentie naar Chengdu tot drie vluchten per week. Het zakencentrum van Beijing ruim ruim opgezet met brede wegen en moderne gebouwen.
Sales meeting
Eerder deze maand werd een belangrijke sales meeting van vertegenwoordigers uit Chengdu met reisbranche en toeristische vakpers in Amsterdam nog op het laatste moment uitgesteld. Maar volgens Huiyang Li staat die inmiddels opnieuw gepland en wel voor midden oktober van dit jaar.
De loco-burgemeester van Chengdu, He Huazhang, zal de Chinese delegatie leiden, waar verder vertegenwoordigers van reissector, bedrijfsleven en culturele sector deel van uit maken. De Chinezen hopen in Nederland te praten met zo’n 80 tot 100 touroperators en agenten en de Nederlandse toeristische vakpers..
Ideale combinatie
TUI’s topman in China is behoorlijk enthousiast over al het moois dat in en om Chengdu te bewonderen is. ‘Het is een groene stad met een rijke historie en een traditie van tientallen eeuwen. Een ideale combinatie van natuur en cultuur’, zegt hij. Een van de absolute hoogtepunten is het waterleidingsysteem van Chengdu, dat al meer dan twee millennia oud is en nog steeds in gebruik is.
Sinds 2003
TUI China is operationeel sinds 2003 en is de enige joint venture in China met een buitenlands meerderheidsbelang. TUI AG in Frankfurt heeft namelijk 51 procent van de aandelen, de CTS groep 25 procent en MB (een Chinese investeringsbank) 24 procent. Huiyang Li is de enige Chinees in de Board of Directors van de TUI dochter in China. De andere twee zijn afkomstig uit Duitsland.
Strijd om bedden
Intussen is in de aanloop naar de Olympische Spelen van 2008 de strijd om de bedden in Beijing in alle hevigheid losgebrand. Om officiële ‘host touroperator’ te mogen zijn moet er behoorlijk wat geld worden neergeteld aan het Olympisch Comité, 120 miljoen yuan (omgerekend 12 miljoen Euro) volgens Li. Overigens heeft volgens de TUI-COO tot nu toe niemand dat bedrag nog betaald.
5-sterren accommodaties
Verder heeft het IOC de prijzen voor 3- en 4-sterren hotels, de markt waarin TUI China normaal gesproken vooral opereert, intussen vastgesteld, zijn er 280.000 bedden in 120 hotels, waaronder ook een aantal luxe 5-sterren accommodaties, in het noorden en oosten van de stad al gereserveerd en heeft TUI nog niet beslist voor welke hotels ze zullen gaan.
VIP-gasten
TUI vreest in ieder geval een probleem met de huisvesting van VIP-gasten, omdat er nu al geen ruimte meer is in 5-sterren hotels op goede locaties. Dat geldt met name voor de opening en de sluiting van de Spelen: voor beide evenementen worden zo’n 550.000 bezoekers verwacht.
Acht miljoen tickets
In totaal denkt de Chinese Olympische organisatie zo’n 8 miljoen toegangstickets te zullen slijten. Daarvan zouden er intussen al 800.000 zijn vergeven aan ‘bobo’s’, journalisten en andere ‘preferred visitors’.
Nederland
Of er Nederlanders met TUI naar Beijing komen voor de Spelen hangt er weer van af met welke touroperators het Nederlands Olympisch Comité in zee gaat. Een ingewikkelde zaak al met al, waar men op het hoofdkantoor in Beijing kennelijk ook nog niet helemaal uit is.
Gedenkwaardig
Dat de Olympische Spelen van 2008 voor een geweldige boost van zowel het inkomend als het uitgaand toerisme zullen zorgen, daaraan twijfelt niemand. Iedereen in de sector kijkt dus uit naar wat met recht een gedenkwaardig moment gaat worden in de toch al zo rijke Chinese historie: het begin van de Spelen op 8/8/2008 om 8 uur ’s avonds in Beijing.
Bron: Tourpress Persberichten