Een weekendje of weekje in Amsterdam is natuurlijk altijd leuk.
Er is genoeg te doen in onze vrijgevochten hoofdstad met zijn musea, zijn parken, zijn theaters en zijn grachten. En er zijn honderden hotels in Amsterdam waar voor elk budget een comfortabele kamer klaarstaat, altijd op loopafstand van de attracties. Want zo groot is Amsterdam niet in vergelijking met andere wereldsteden.
Wat overnachtingsmogelijkheden betreft heeft Amsterdam trouwens opvallende alternatieven te bieden voor het doorsnee hotel. En dan bedoel ik niet het Amstel Hotel, waarschijnlijk het duurste hotel van de stad, bezocht door de rijken der aarde. Uiteraard kun je daar ook goed terecht, maar het is misschien leuk om eens iets aparts te proberen. Zoals een (drijvende) bed & breakfast!
Een verblijf in een bed & breakfast biedt de kans om de lokale bevolking in eigen omgeving te leren kennen. Wat betekent dat concreet? Om te beginnen een heerlijk ontbijt op bed. Pas wel op als je uit bed komt, want de slaapkamers hebben dikwijls schuin aflopende plafonds.
In de Amsterdamse grachten liggen talloze woonboten. Sterker nog, Amsterdam zou een karakteristiek element in het stadsbeeld missen als alle woonboten werden weggesleept (zoals in het verleden wel geprobeerd is). Aanvankelijk woonden mensen op woonboten vanwege de woningnood, maar tegenwoordig zijn woonboten in Amsterdam ontzettend populair. Men woont niet meer alleen in omgebouwde vrachtschepen, maar ook in grote nieuwgebouwde woonschepen die van alle gemakken zijn voorzien, vooral in de Amstel.
Veel Amsterdamse woonboten zijn gedeeltelijk omgebouwd tot bed & breakfast, andere kun je helemaal huren, zodat je wakker wordt met uitzicht op de gracht of de rivier en de stad eens van de andere kant kunt bekijken! De prijzen vallen erg mee. U huurt al een kamer voor twee personen (met eigen opgang) in hartje Jordaan voor € 75,- per nacht, bijvoorbeeld op ARK 16.
Ook een aantal ´gewone´ hotels is bijzonder te noemen, vanwege hun architectuur, een prachtig designinterieur of juist door kleinschaligheid en persoonlijke aandacht.
Zo bestaat het Ambassade Hotel (www.ambassade-hotel.nl) uit tien 17de-eeuwse grachtenpanden, gelegen in het centrum van Amsterdam aan de voorname Herengracht. Een unieke locatie op een van de mooiste plekjes van de stad, zeer rustig gelegen met musea, restaurants en bezienswaardigheden op loopafstand.
Een ander bijzonder (viersterren) hotel op een prachtige locatie is Banks Mansion. Ook dit hotel staat aan de Herengracht. Het interieur is geïnspireerd door werk van Berlage, de Amsterdamse School en Frank Lloyd Wright. De kamers hebben een authentieke sfeer, maar zijn wel uitgerust met moderne faciliteiten zoals draadloos internet, airco, LCD TV en een stereo-installatie met DVD-speler.
Een heel bijzonder hotel is het Lloyd Hotel, modern en tijdloos klassiek. Het gebouw (een voormalige jeugdgevangenis) dateert uit 1921 en is enkele jaren geleden getransformeerd tot hotel door een groep architecten, kunstenaars en designers. Elke kamer is uniek. In het hotel is een restaurant gevestigd, en een culturele ambassade die informatie geeft over kunst en cultuur in Amsterdam. In verschillende ruimtes zijn exposities ingericht.
Ten slotte wil ik wijzen op het oudste hotel van Amsterdam, het NH Doelen Hotel. Het is gevestigd in een monumentaal pand aan de Amstel. Op de eerste verdieping is nog de muur te vinden waarop Rembrandt de Nachtwacht heeft geschilderd! Dit 17de-eeuwse hotel heeft prachtig uitzicht op de grachten en een eigen aanlegsteiger midden in de historische binnenstad van Amsterdam.